科学技術WEB ~ アスパルテーム
砂糖の約200倍の甘みをもつ人工甘味料であるため、わずかな分量で砂糖と同等の甘みを出すことができる。ダイエット用炭酸飲料やデザートなどの食品に添加されているほか、糖尿病患者の治療食品にも応用されている。米国で医薬品の研究開発をしていた1965年、副産物として偶然発見された。味の素は82年、アスパルテームの大量製造に道を開く技術開発に成功し、特許を取得した。このとき開発に関わっていた元社員が同社に特許の報酬として正当な対価を支払うよう求める訴えを東京地裁に提起した。