科学技術WEB ~ バイオマス
生物体を原料にしたエネルギー資源の総称。生物資源と訳される。バイオマスは、植物や動物(特に、微生物)などを原料にすることで、再生可能なエネルギー資源として注目されている。石油や石炭などの化石燃料と対比されることが多い。昔ながらの「まき」や鯨油をはじめ、生ごみなどの廃棄物を発酵させてアルコールを取り出したり、熱化学変換によってガス化させたりといった利用方法も開発されている。農林水産省は先月、バイオマスの利用に関する戦略を策定するプロジェクトチームを設置した。2003年度予算では、バイオマス関連の増額が見込まれている。